В Выборгской Карелии сельскохозяйственная освоенность достигла максимума в конце 1930-х гг. . Однако благодаря молочно-животноводческому профилю хозяйства в тот период необходимости в большом количестве мельниц уже не было. По-видимому, максимальным число мукомольных и пильных мельниц в Выборгской Карелии было в начале XIX в., когда сельское хозяйство ориентировалось в основном на зерновые культуры, а экспорт лесоматериалов возрастал. Но и в 1930-х гг., по неполным данным из различных источников, в Выборгской Карелии насчитывалось не менее 50 мельниц и лесопилок с плотинами. Особенно много мельниц было на реках Эй — ряпяян-йоки, Ильмен-йоки, Куун-йоки : не менее трех-пяти на каждой. Большое количество водяных мельниц оставило след в топонимике региона. До середины 1950-х гг. Выборгская Карелия изобиловала названиями, образованными от финского слова Mylly—мельница: Мюллю-оя, Мюллю-лампи, Мюллю и т. д. До наших дней сохранила название железнодорожная станция Мюл — люпельто. В русской топонимике наиболее известный пример такого рода — станция Мельничный Ручей в г. Всеволожске.
В петровскую эпоху были возведены Плотины, давшие энергию первым промышленным предприятиям. Плотины были по тем временам довольно сложными инженерными сооружениями, благодаря им образовались первые Водохранилища. По-видимому, самая первая «промышленная» плотина была построена по распоряжению АД. Мен — шикова около 1710 г. на р. Ижоре, примерно в 8 км выше ее впадения в Неву. Эта плотина и пильная мельница при ней дали начало одному из крупнейших промышленных предприятий — Ижорскому заводу, рядом с которым впоследствии вырос г. Колпино. Река Ижора разлилась вверх до с. Ям-Ижора на Московском шоссе; ширина водохранилища сейчас достигает 400 м. В 1714 г. на р. Дудергофке ниже Дудергофского озера была устроена земляная плотина для первой в России бумажной мануфактуры. Образовалась запруда, ныне именуемая Безымянным озером. Также на территории Петербурга находится Охтинский разлив длиной около 5 км. Он появился после сооружения в 1715 г. плотины в низовьях р. Охты для Порохового завода.
