Для того чтобы оценить воздействие рекреации на ландшафты, нужно иметь представление о рекреационных нагрузках на территорию. Более изучен в этом отношении самый популярный район отдыха — Карельский перешеек. Например, в начале 1990-х гг. в летний день здесь в поселках, дачных и садоводческих комплексах, учреждениях отдыха и туризма, лесах и на пляжах находилось единовременно более 1,7 млн. жителей Петербурга, в том числе около 350 тыс. автомобилистов. В грибных и ягодных участках лесов перешейка в августе 1993 г. дневная рекреационная нагрузка составила 40—60 чел./га и 5-8 легковых машин и автобусов на гектар.
Существуют оценки распределения рекреационных потоков из Петербурга. Так, около 40% всех выезжающих на отдых из города «оседает» в западной части Карельского перешейка: на северо-западе Приневской низины, в западном сегменте Лемболовского и Северо — Приморском ландшафтных районах. Около четверти всех петербургских рекреантов направляется в Нижне-Вуоксинский, Отрадненский и восточную часть Лемболовского ландшафтных районов. И лишь чуть больше трети отдыхающих привлекают остальные районы: восток Приневской низины, Юго-Западное и Южное Приладожье, Ижорская земля.
Первый удар в ландшафте принимает напочвенный покров — травы, кустарнички, мхи и лишайники. По мнению Ю. А. Исакова и соавторов, вытаптывание растительности при рекреационном использовании ландшафтов можно сравнить с воздействием скота на пастбищах. И в том, и в другом случаях преимущество получают травянистые виды с прижатыми к земле или ползучими побегами, остающимися живыми при механических повреждениях стеблей.
В лесах, куда направляются основные массы отдыхающих, вытаптывание угнетающе действует на таежные виды, почки возобновления которых находятся в лесной подстилке: чернику, бруснику, майник, седмичник. Дольше всего эти растения, а также мхи и лишайники сохраняются на пристволовых повышениях. В хвойных лесах, наоборот, разрастаются травянистые «светолюбы»: марьяник луговой, золотарник, фиалка собачья, земляника, луговик и др. Иными словами, идет процесс олуго — вения, причем в основном на участках между деревьями.
