Осушенные верховые торфяники, даже если изменения растительности на них не бросаются в глаза, можно опознать по характерному крупнобугристому микрорельефу. Он образуется из-за неравномерного оседания торфа на болотных буграх и в понижениях. Диаметр таких бугров в лесах, растущих на торфяниках, может достигать 1,5—2 м, высота — 0,5 м. Темпы разложения торфа сильно отстают от скорости смен растительности. Как правило, через 20—25 лет после проведения канав заметные признаки разложения и частичной минерализации имеет только верхний слой торфяной залежи, мощностью не более 30 см.
Кроме описанного выше сценария формирования сосняков на осушенных верховых торфяниках, возможны и часто реализуются другие сценарии динамики этих ландшафтов. При высыхании верхнего слоя торфяной залежи он становится горючим материалом, и в течение 50 лет после проведения мелиорации вероятность его выгорания весьма высока. Уничтожение пожаром части торфяной залежи фактически нивелирует эффект понижения уровня болотных вод мелиоративными канавами. Приостановленный процесс заболачивания и нарастания торфа возобновляется. Нередко этому способствуют и другие последствия пожаров: образование мочажин на месте вывороченных погибших деревьев, поселение там сфагнов и т. д.
