Накануне войны, в июле 1914 г., начали прокладывать параллельную берегу Финского залива ветку Тюрисевя — Койвис — то ; в Койвисто планировали тогда построить новый зимний порт для Петербурга. Линия была открыта в 1916 г. . За неделю до Октябрьской революции 1917 г. прошел первый поезд по дороге Хиитола — Рауту — Петроград.
В первые десятилетия XX в. были разработаны грандиозные проекты усовершенствования сети железных дорог Европейской России с целью ускорения перевозок из центральных районов к портам на Балтике. В основном эти проекты остались нереализованными. Так, в 1914 г. началось строительство дороги Рыбинск — Нарва, от которой сохранились участки Валдай — Крестцы и Новгород — Луга ; от Луги линию предполагалось проложить на Гдов. В этом же году стали строить железную дорогу Петербург — Новгород — Орел, но из-за войны и последующих событий в стране участок дороги Павловск — Новолисино — Новгород был введен в строй только в 1926 г. Пуск ранее спроектированных железных дорог продолжался, несмотря на революции и войны: в 1919 г. был открыт юго-восточный радиус Мга — Будогощь — Неболчи.
В 1920-1930-е гг. проложение новых железных дорог определялось в основном военными приоритетами. Почти полностью были опоясаны железнодорожными линиями северное и южное побережья Финского залива. В районе от Ораниенбаума до Кургальского полуострова было проложено множество боковых линий, обслуживавших размещавшиеся здесь военные объекты и строившиеся полигоны. С другой стороны, некоторые дороги вблизи пересечения с государственной границей были частично разобраны: например, финляндский участок пути Ленинград — Кексгольм от границы до ст. Рауту.
В предвоенные годы было введено в строй несколько новых веток, соединивших основные радиусы: Ржевка — Пискаревка, Ручьи — Парголово, Заневский Пост — Горы. Общий характер этих линий свидетельствует о наличии у СССР системы стратегической подготовки к грядущей войне. Отмечу, что линия Заневский Пост — Горы, пересекшая Неву по Кузьминскому мосту, вплоть до 1980-х гг. не была нанесена ни на одной из открыто выпускавшихся в стране карт. За год до начала Великой Отечественной войны была проложена дорога Вей — марн — Сланцы, в обход существующей линии Сланцы — Нарва, частично проходившей по эстонской территории.
