Англичане любят Новый год ничуть не меньше, чем Рождество. В новогоднюю ночь много шума и веселья, на улицах проходят торжественные шествия, карнавалы, маскарады. Ликующая масса гудит, поэт, танцует, свистит в свистульки и пищалки и тонет в мишуре. Жители и гости британской столицы встречают Новый год на Трафальгарской площади, где установлена главная елка страны.
Здесь проходит всемирно известный Лондонский новогодний парад: тысячи исполнителей, среди которых танцоры, акробаты, клоуны, аниматоры и музыканты осуществляют грандиозную процессию длиною в две мили. Посмотреть на самое большое новогоднее шествие Европы приезжают более полумиллиона туристов. О наступлении Нового года в Великобритании возвещает символ Лондона – колокол Биг-Бен. По традиции перед колокольным звоном жители туманного Альбиона открывают задние двери своих домов, чтобы мог выйти старый год, а ровно в полночь под звонкий бой Биг-Бена открывают входные, впуская наступивший год.
Традиционным символом Нового года у англичан считается новогодняя ель. Но, как и во многих европейских странах, британцы украшают свои дома и букетиками из омелы. Для влюбленных поцеловаться в полночь под веточкой этого чудесного растения является счастливой приметой.
Самый распространенный новогодний обычай в Великобритании – традиция первого гостя. Если первым человеком, посетившим ваш дом, будет темноволосый мужчина – это сулит удачу в новом году. После визитера приглашают за стол и угощают праздничными лакомствами. Традиционное новогоднее блюдо у англичан – индейка с клюквенным или сливочным соусом, тушенная брюссельская капуста и каштаны, а на десерт обязательно готовится пудинг с орехами и изюмом.
