Существуют различные классификации воздействий человека и общества на природную среду. Среди них довольно много классификаций по источникам или факторам воздействий. Иногда такие подразделения принимают «ведомственную» форму: воздействия промышленности, сельского хозяйства, транспорта и т. п. Для оценки вклада антропогенных воздействий в динамику ландшафтов региона за последние 500 лет подобные формальные классификации мало что дают.
Более содержательны классификации воздействий по механизму их влияния на структуру и функции ландшафтов. Здесь выделяются следующие воздействия : химические ; физические ; механические ; биотические. Надо заметить, что не все виды воздействий хорошо укладываются в эту схему.
Важнейший признак любого воздействия — характер его распространения в пространстве, предопределяющий многие последующие процессы. Антропогенные воздействия на ландшафты по харакгерупро — явления и распространения можно подразделить на очаговые, линейные и площадные.
Очаговые воздействия имеют площадь распространения, намного превышающую сам очаг — источник воздействия; при этом интенсивность воздействия, как правило, убывает с удалением от источника. Основные воздействия такого рода связаны с выбросами промышленных предприятий и городов, распространяющимися в воздушной и водной средах. При слиянии ареалов воздействий множества очагов образуется то, что называется Фоновым загрязнением. Многолетние последствия выбросов в атмосферу многих загрязняющих веществ для различных типов ландшафтов до сих пор недостаточно изучены.
