Добыча глин в регионе ведется с тех пор, как здесь возникло гончарное ремесло. До середины нынешнего столетия разрабатывались почти исключительно четвертичные глины, залегающие вблизи дневной поверхности или непосредственно на нее выходящие. Пгубина выемок четвертичных глин, как правило, не превышает нескольких метров, размеры также невелики, но зато число их огромно. В разд. 8.1 уже говорилось о вкладе глиняных и песчаных карьеров в формирование ландшафта невских берегов. После прекращения добычи большинство глиняных карьеров превратились в водоемы. Таких прудов, например, было много на территории нынешних Невского и Фрунзенского районов Петербурга ; часть из них засыпана при застройке.
Рекультивация незатопленных карьеров четвертичных глин не представляет особой сложности. Борта котлованов легко выполаживаются, разрабатываемая порода в смеси с остатками снятой дернины служит довольно плодородным субстратом. При условии естественного дренажа на бортах карьеров и невысоких валах из вскрыши формируются травянистые сообщества с проективным покрытием, достигающим 90%. По мере развития сукцессии сорные и пустошные виды уступают место типичным луговым, особенно щучке дернистой; появляется также подрост мелколиственных пород. Пологие склоны глиняных карьеров используются местными жителями под сенокосы и огороды.
Водоемы, образовавшиеся в карьерах, зарастают подобно небольшим естественным озерам; здесь поселяются также рыбы и водоплавающие птицы. Поверхность одного из обследованных прудов на месте карьера, заброшенного не менее 10 лет назад, на 60—70% была покрыта плавающими водными растениями. Вдоль берегов образовались заросли тростника, камыша, хвоща речного и других болотных и приозерных видов; встречались кусты ивы. Островки — «останцы» невыбран — ной породы, выступающие на 1—1,5 м над уровнем воды, — зарастают ивами и подростом серой ольхи и березы.
