Примерно с середины 1950-х гг. происходила дифференциация функций ландшафтов региона. Этот процесс, стимулированный ростом Ленинграда и потребностей его жителей, принял планово-директивные формы и был закреплен в генплане развития города и схемах районной планировки. В качестве приоритетной функции Карельского перешейка была определена рекреационная: выделяется Курортная зона вдоль побережья Финского залива между Сестрорецком и пос. Смо — лячково. В остальных районах перешейка, кроме Юго-Западного При — ладожья, фактически прекращается строительство крупных промышленных предприятий. Здесь появляются многочисленные базы отдыха, санатории, пионерские лагеря и т. д.; выделяются также участки под дачи и коллективные сады.
Восточная, южная и юго-западная части пригородной зоны используются преимущественно как сельскохозяйственные. Здесь в 1960-1970-х гг. создаются крупные животноводческие комплексы и птицефабрики. Некоторые районы южной части пригородной зоны также осваиваются как рекреационные. Все остальные территории используются для промышленного и жилого строительства, лесного хозяйства и в качестве резервных.
Важнейшую роль в изменении ландшафтов региона в послевоенный период сыграло законодательное разделение лесов на три группы. Практически все леса пригородной зоны Ленинграда попали в I группу, где был наложен запрет на сплошные рубки, усилена лесоохрана и т. д. . В целом изменения ландшафтов региона за последние 3-4 десятилетия были во многом предопределены их сложившимися в данный период функциями.
«Экстерриториальностью» по отношению к утверждавшимся схемам районной планировки и функционального зонирования территории обладали военные объекты. Милитаризация региона усилилась в эпоху «холодной войны», когда из общего пользования были изъяты территории, сравнимые по площади с административными районами; особенно это коснулось Карельского перешейка и южного побережья Финского залива.
